2012年10月16日晚六点，问津苑二楼座无虚席，作客问津大讲堂的是通识教育学院党委书记高天琼，他为大家带来了题为《漫谈通识教育》的报告，五百多名学生、全体辅导员老师参加了讲座，讲座由党委副书记陈腾主持。
   
    高天琼书记的整场讲座围绕三个问题展开：什么是通识教育；国内外高校通识教育简介；如何理解湖北大学所开展的通识教育。

    高天琼认为，通识教育可以从宏观、微观和中观三个维度理解。
   
    从宏观维度看，通识教育是指通识教育的思想理念, 作为一种教育思想理念的通识教育是以古典唯实论的永恒主义作为自己哲学基础的，在其形成发展过程中经历了“自由教育思想——专业教育思想——通识教育思想”这一辩证发展过程，在批判专业教育思想、并合理借鉴吸收自由教育思想的基础上形成的。在教育的目的上，通识教育思想明显区别于以“实用主义”和“工具理性主义”为哲学基础的专业教育思想，认为教育的最根本目的在于发展人的“理性”、促进人的全面而自由的发展，而不仅仅是偏狭的职业技能式训练；在教育的内容上，通识教育思想更加关注知识的“全面性”和“普遍性”，注重对思维方式和学习方法的训练；在教育的方式方法上，通识教育思想更加注重受教育者的主体地位，强调受教育者通过自主式学习构建合理的知识结构，做到“博通”和“专精”的辩证统一；
   
    从微观维度看，通识教育是指具体的通识教育知识内容, 它与专业教育的具体内容同属人类在探索自然、社会和自身领域中所形成的具体知识形态，二者只是相对于不同的受教育者而言具有属性的差别，但作为具体知识而言则具有等值性和可易位性。在讲座中，高天琼引用了著名教育家纽曼的名言“大学通过教授所有知识分支来传授全部知识，除此之外别无他途”，同时又以绝大多数美国高校采用的“分布必修型”通识教育形式论证了这一观点。他同时强调，通识教育强调知识的广博是从知识的“类”的覆盖面而言的，在具体的知识形态上，通识教育更加强调“三基”——即各“类”知识中基本价值、基本原理和基本技能的传授与训练。；
  
   从联系宏观与微观的中观维度看，通识教育也指一种人才培养模式,它与专业教育人才培养模式有着显著的区别，但高质量人才的培养有赖于二者的有机结合。
  
   在讲座中，高天琼以美国哈佛大学、中国复旦大学为例，简要介绍了中外大学开展通识教育的基本实践。他指出，第一课堂是人才培养的主渠道，从这个角度看，中外大学在开展通识教育改革的过程中，莫不将人才培养模式和通识教育课程的改革放在核心地位，高度重视通识教育选修课的建设，推动最优秀的教师承担通识教育核心课程的教学任务；第二课堂和第三课堂是人才培养的重要补充，中外大学的通识教育改革都高度重视学生的课外实践活动，通过实践塑造学生人格、锻炼学生能力。
  
    关于如何理解湖北大学的通识教育，高天琼认为，可以从三个方面来加以理解。
   
    第一，开办通识教育学院体现了湖北大学追求大学本原使命的崇高教育理想。尽管大学的基本职能有四个方面：人才培养、科学研究、社会服务、文化传承创新，但从某种意义上来说，文化传承创新是大学最为本源也最为紧迫的使命。大学只有承担起文化传承创新的崇高使命，才能在这个瞬息万变、实用主义哲学大行其道的现实社会中不仅仅只是媚俗性适应社会，而是引领社会。只有如此，才能满足公众、社会对大学的真正期待！高天琼以“大学的本质是自由”这个命题论证了“开办通识教育学院体现了湖北大学追求大学本原使命的崇高教育理想”这一观点。他指出，大学的本质是自由，这里的“自由”是哲学意义上的“自由”，即对规律的认识和对必然性的把握，而不是很多大学生通常误解的不受纪律约束能自由做任何事情的“自由”。大学之所以本质上是自由的，是由于大学的本原使命就是发展人的“理性”（理智）、完善人的德性、使得人能通过自身理智的提高达到对事物本质的理解，从而达到对规律的认识和对必然性的把握，摆脱受到必然性束缚的盲目不自由状态，从这一角度看，以“自由”作为本质的大学其教育必然是一种“自由教育”——即以发展人的理性、促进人的全面自由发展为根本目的的教育，它与直接以某种功利性的目标为目的、并以专门性的、对口适应性的职业技能训练为手段而进行的教育有着显著的区别。学术自由、师生思想交流的自由都是大学自由的具体表现形式。从这个角度看，大学既要紧密联系社会，为经济建设和社会发展服务，但又要超越简单的社会功利色彩，与社会保持适当的距离。惟其如此，大学人才能获得超越简单功利主义的理想主义熏陶，大学才能始终保持坚守社会良心的定力，才能真正做到引领社会，并承担起文化传承创新的崇高使命。这一使命在当前社会中既难能更可贵！从我国目前大学的发展现状及公众对大学的批评看，我国大学的确存在太过功利、强调适应社会需要有余、引领社会发展的功能发挥不足等问题，因此，湖北大学开展通识教育体现了追求大学本原使命的崇高教育理想。

    第二，开办通识教育学院体现了帮助学生平稳实现从高中阶段到大学阶段过渡的科学教育精神。高天琼认为，由于高考指挥棒的存在，从本质上讲，绝大多数学生在中学阶段所接受的教育是一种被动式的应试型教育，这种教育强调具体知识的获得，只要求学生知其然而不要求知其所以然，并不能真正调动学生心智的参与，因此是一种典型的“非自由”教育。为了高考的高分这一非常功利化的直接目的，许多学生没有接受基本的生活常识锻炼、自我发展规划锻炼，在独立生活能力、基本行为习惯、自主学习能力方面存在许多缺陷。相比中学而言，我国大学的管理普遍相对松弛，学生自由可支配的时间更多，很多学生由于缺乏自主支配时间的能力，在进入大学之初往往要经历一个相对迷惘期。而湖北大学通识教育学院以相对独立的校区、相对严格的半封闭式管理、相对严格的生活习惯培养（如早操制度、晚自习制度、学生生活历练计划等），可以帮助学生比较顺利地实现从中学到大学的平稳过渡，因而，从实践上看，这种模式不仅得到了绝大多数学生家长的赞许，也得到了往届离开阳逻校区的通识教育学院高年级学生的肯定。

    第三，开办通识教育学院体现了湖北大学创建一流本科教育培养高素质人才的追求目标。高天琼全面回顾了过去一年来通识教育学院在教育教学方面的改革实践，强调，通识教育学院在创办之初就强调要达到“两个不一样”的目标，即：通识教育学院学习的学生与一般大学生在素质、能力、品行方面明显不一样，社会及老师对他们的评价与对一般大学生的评价明显不一样。尽管对通识教育的实践检验还需要一个较长的时间跟踪，但从过去一年的实践看，广大教师和学生家长对通识教育学院的管理及学生精神风貌是认可的，广大通识教育学子是从通识教育的改革中受益的，我们既不能为这一点点成绩而沾沾自喜，更不能对我们的改革和努力妄自菲薄，每一个有志于自身成才的通识教育学院学子都应该勇于担当，配合学校、学院所实施的各项改革举措，为湖北大学创建一流本科教育培养高素质人才不断努力。
   
    在讲座的过程中，高天琼还针对当前社会对大学的某些批评性热点问题与同学们共同进行了分析，他建议同学们一定要把握通识教育的本质内涵：虽然我们每个人都面临着生存、生活、工作的种种具体压力，虽然我们为了找工作的具体目标去考证、考级无可厚非，但在大学的初始阶段，我们的学习一定不要太过于“工具理性化”，因为过分功利化必然会局限我们的眼光，制约我们的发展层次和可持续发展能力，大家一定要广泛涉猎，锻炼自主学习能力，通过自主式学习构建更加合理的知识结构。